Djerba, eingebettet im Golf von Gabès im Südosten Tunesiens, ist weit mehr als nur eine Insel – sie ist eine Legende. Die Insel, die auch als „Insel der Lotophagen“ bekannt ist, soll Odysseus während seiner Odyssee verzaubert haben, der von der Süße ihrer Früchte und der Schönheit ihrer Landschaften verführt wurde. Man versteht, warum er zögerte, wieder aufzubrechen.
Mit einer Fläche von 514 km² ist sie die größte Insel vor der nordafrikanischen Küste. Ihr Relief ist so gut wie nicht vorhanden – ihr höchster Punkt, Dhahret Guellala, liegt nur 53 Meter über dem Meeresspiegel –, was ihr diesen sanften und beruhigenden Charakter verleiht, der ihr den Beinamen „die sanfte Djerba“ eingebracht hat.
Die feinen, goldfarbenen Sandstrände, das türkisfarbene Wasser und die vielen Sonnenstunden machen die Insel zu einem unverzichtbaren Reiseziel, das über eine Hotelinfrastruktur verfügt, die allen Reisenden gerecht wird. Zwischen Authentizität, jahrtausendealter Geschichte und dem Mittelmeer lädt Djerba dazu ein, einen Gang herunterzuschalten … und vielleicht, wie Odysseus, gar nicht mehr weggehen zu wollen.
HOUMT SOUK
Houmt Souk, die pulsierende Hauptstadt der Insel, verkörpert das Wesen des tunesischen Insellebens. Der Name sagt schon alles: das Marktviertel. Hier hat der Handel eine jahrhundertealte Tradition, und jede Straße, jede Arkade erzählt eine Geschichte.
Die Stadt ist bekannt für ihre beiden großen Wochenmärkte, die montags und donnerstags stattfinden und auf denen sich Einheimische und Besucher in einer herzlichen und farbenfrohen Atmosphäre treffen. Die überdachten Souks, geschützt durch ihre Halbzylindergewölbe, bieten in einem Labyrinth aus duftenden Gassen Stoffe, Teppiche, Keramik und Kunsthandwerk an.
Verpassen Sie auf keinen Fall den Schmuck-Souk, der größtenteils von Handwerkern betrieben wird, die die von Generation zu Generation weitergegebenen Techniken der Goldschmiedekunst pflegen, sowie den Fischmarkt, auf dem jeden Morgen noch immer die lebhafte Fischauktion stattfindet.
Töpferwaren, Lederwaren, Silberschmuck, Gewürze und Stickereien … Houmt Souk lädt dazu ein, zu schlendern, zu feilschen und sich an jeder Gassenecke überraschen zu lassen.
DER HAFEN
Ein Besuch in Houmt Souk wäre ohne einen Spaziergang entlang des Hafens nicht vollständig. Zwischen den bunten Booten und den in der Sonne trocknenden Netzen erlebt man ein faszinierendes tägliches Ballett – das der Fischer, die ihren Tagesfang an Land bringen, in einer schlichten und authentischen Atmosphäre.
In den letzten Jahren wurde ein Yachthafen angelegt, an dem sich mehrere Cafés und Restaurants direkt am Meer befinden. Machen Sie es sich auf der Terrasse eines dieser kleinen, traditionellen Cafés gemütlich und lassen Sie die Zeit stillstehen. Die maurischen Cafés säumen die schattigen Plätze, auf denen die Älteren in einer sanften und gemächlichen Atmosphäre, die typisch für Djerba ist, Domino spielen.
Genießen Sie einen gut gesüßten Minztee, einen starken türkischen Kaffee oder lassen Sie sich von einer Shisha (Wasserpfeife) mit Apfel-, Rosen- oder Minzaromen verführen, während Sie den sanft schaukelnden Booten zusehen. Ein Moment puren mediterranen Glücks, den man ganz ohne Eile genießen sollte.
KULTURERBE
Das direkt am Hafen von Houmt Souk gelegene Fort Ghazi Mustapha – auch Borj El Kebir genannt – ist eines der geschichtsträchtigsten Bauwerke im gesamten Mittelmeerraum. Sein ursprünglicher Bau geht auf das 15. Jahrhundert zurück, in die Zeit der Hafsiden, und diente dem Schutz der Insel vor Invasionen vom Meer aus.
Eines der prägendsten Ereignisse ihrer Geschichte geht auf das Jahr 1560 zurück, als die Spanier unter dem Druck der osmanischen Truppen unter der Führung des berühmten Korsaren Dragut nach einer vernichtenden Niederlage dort Zuflucht suchten. In die Falle gelockt, wurden sie niedergemetzelt – eines der blutigsten Kapitel in der Geschichte der Insel. Der Angriff forderte auf Seiten der Verteidiger zwischen 5.000 und 6.000 Tote.
Nach seinem Sieg befahl Dragut den Bau eines Schädelturms – des Borj-er-Rous –, der aus den Gebeinen der besiegten Soldaten errichtet wurde: ein makaberes Symbol, das seine Feinde einschüchtern und die osmanische Macht in der Region bekräftigen sollte. Dieser unheimliche Turm wurde 1848 zerstört und durch einen 9 Meter hohen Obelisken ersetzt, der heute zum Gedenken an dieses tragische Ereignis emporragt.
Von den Stadtmauern aus bietet sich den Besuchern ein atemberaubender Blick auf die Stadt und die Mittelmeerküste. Ein absolutes Muss, das Geschichte, Legenden und Nervenkitzel vereint.
GUELLALA
Guellala ist das Dorf der Töpfer, die auch heute noch nach alter Tradition arbeiten. Das Museum für Kunst und Traditionen thront auf dem höchsten Hügel der Insel. Dort entdecken Sie die typische Architektur von Djerba mit ihren «Menzels» (den traditionellen Wohnhäusern) sowie alte Bräuche, die nach wie vor fest im Leben der Einwohner von Djerba verankert sind.
Mahboubine, das von einigen kostbaren Süßwasserreserven gespeist wird, ist die einzige Oase der Insel – ein grünes Geheimnis, eingebettet inmitten einer ansonsten kargen Landschaft. Tatsächlich handelt es sich um private Gärten von bemerkenswerter Üppigkeit, in denen Tausende von Dattelpalmen, Olivenbäumen, Granatapfelbäumen und Zitrusbäumen eine Oase aus Grün und Frische bilden, die auf dieser sonnenverwöhnten Insel fast schon unpassend wirkt.
Abgesehen von dieser grünen Oase ist ein Großteil von Djerba halbwüstenartig, und Süßwasser ist dort ein kostbares Gut. Ein Teil der Wasserversorgung der Insel wird durch Rohrleitungen gewährleistet, die das Wasser vom Festland entlang der „Chaussée Romaine“ herleiten – eine unaufdringliche Erinnerung an den unschätzbaren Wert jedes einzelnen Wassertropfens auf dieser lichtdurchfluteten Insel.
RÖMISCHE STRASSE
Die „Chaussée Romaine“, die am südlichen Rand der Insel entlangführt, ist eine der bemerkenswertesten Sehenswürdigkeiten von Djerba – eine antike Straße, die die Insel seit Jahrhunderten mit dem Festland verbindet und dies auch heute noch tut.
Weiter westlich liegt Ajim, ein charmanter Fischerhafen mit eigenem Charakter. Lange Zeit berühmt für seine Schwammtaucher – eine Tradition, von der einst ganze Familien lebten –, hat das Dorf eine raue, volkstümliche Authentizität bewahrt, die man in den touristischeren Gegenden der Insel selten findet. Von Ajim aus verkehrt zudem eine regelmäßige Fährverbindung, die eine alternative und malerische Überfahrt zum Festland bietet.
Midoun ist die zweitgrößte Stadt der Insel. Da sie näher am Touristengebiet liegt als die Hauptstadt, zieht sie beim großen Wochenmarkt (freitags vormittags) zahlreiche Besucher an.
In Erriadh befindet sich die Synagoge „La Ghriba“, eine der ältesten Synagogen der Welt und eine bedeutende jüdische Pilgerstätte in Nordafrika.
Djerba war im Laufe der Jahrhunderte zahlreichen Invasionen und Einflüssen ausgesetzt. Heute ist die Insel eine Oase des Friedens und das lebendige Symbol einer seltenen Form des Zusammenlebens. Ein Zeugnis dieser jahrhundertealten Toleranz ist die jüdische Gemeinde – eine der ältesten und am tiefsten verwurzelten in der arabischen Welt –, die in Harmonie mit ihren muslimischen Nachbarn lebt.
DJERBAHOOD
Im Jahr 2014 schlug Mehdi Ben Cheikh, Gründer der Galerie Itinérance in Paris, den Einwohnern von Erriadh vor, ihr Dorf in ein Freilichtmuseum für Street Art zu verwandeln – ein kollektives Gesamtkunstwerk, das fest in seiner Umgebung verankert ist. Über 250 Wandgemälde wurden von Künstlern aus aller Welt geschaffen.
Das Projekt wurde 2022 mit neuen Zielen wieder aufgenommen, im Rahmen des von der Europäischen Union finanzierten Programms „Tounes Wijhetouna“ und mit Unterstützung des tunesischen Ministeriums für Tourismus und des Ministeriums für kulturelle Angelegenheiten, und wurde so zu einem nachhaltigen Projekt und einem Motor für den Erhalt des jahrtausendealten Kulturerbes der Insel. So hat sich Erriadh zu einem echten Freilichtmuseum gewandelt, in dem regelmäßig neue Wandmalereien entstehen.
Djerbahood-Wandgemälde – aus einem Ei schlüpfende Schildkröte
SICH FORTBEWEGEN
Das Taxi ist das praktischste Verkehrsmittel auf der Insel. Im Vergleich zu den europäischen Tarifen sind die Taxis sehr erschwinglich; sie sind alle mit einem zugelassenen Taxameter ausgestattet und unterliegen festgelegten Tarifen. Hinweis: Sie dürfen die Insel Djerba nicht verlassen. Für Fahrten zum Festland muss man auf „Louages“ (überregionale Sammeltaxis) zurückgreifen, die die Verbindung ab der Chaussée Romaine gewährleisten.
Mietwagen stehen im Touristengebiet, in Houmt-Souk und in Midoun zur Verfügung. Dies ist die ideale Möglichkeit, die Insel in eigenem Tempo zu erkunden, da die Entfernungen gut zu bewältigen sind.
In fast jedem Hotel können Sie eine Vespa oder ein Fahrrad mieten – zwei angenehme und kostengünstige Möglichkeiten, die ruhigen Straßen und Wege der Insel zu erkunden.
FREIZEIT
Tauchen & Schnorcheln — Die Meeresgründe des Mittelmeers, die Schiffswracks und die Meeresfauna bieten perfekte Tauchplätze, die für alle Erfahrungsstufen geeignet sind.
Kitesurfen — An der Lagune gibt es mehrere Kitesurfschulen; sie eignet sich ideal für diesen Sport.
Windsurfen & Katamaran — Angeboten von den Wassersportvereinen der Ferienregion, für alle Leistungsstufen.
Jetski & Stand-up-Paddling — Von den Einsteigerkursen bis hin zu Fortgeschrittenenkursen bieten die Zentren diese Aktivitäten das ganze Jahr über an.
Meeresangeln — Mögliche Ausflüge ab Ajim oder von den örtlichen Häfen aus.
Golf — Der Djerba Golf Club ist ein 27-Loch-Golfplatz inmitten eines Palmenhains, der vom britischen Architekten Martin Hawtree entworfen wurde. Er wurde 1996 eröffnet und erstreckt sich direkt am Meer im Ferienort Midoun. Zur Anlage gehören ein Clubhaus, ein Restaurant mit Panoramablick, ein Pro-Shop und eine Driving Range mit 30 Abschlagplätzen.
Reiten — Es werden Ausritte angeboten, darunter auch ein Ausritt bei Sonnenuntergang, ein unvergessliches Erlebnis.
Quad — Geführte Ausflüge in die halbwüstenartigen Landschaften im Landesinneren der Insel.
Radfahren & Wandern — Das flache Gelände von Djerba eignet sich hervorragend für Radtouren entlang der Küste und durch die Olivenhaine.
ÜBER DJERBA HINAUS
Djerba mit seinem internationalen Flughafen ist ein ideales Tor zum Süden Tunesiens. Die örtlichen Reiseveranstalter und Hotels bieten eine große Auswahl an Rundreisen an, die für alle Arten von Reisenden geeignet sind.
ENTDECKUNG
Dieses etwa zwei Autostunden entfernte Berberdorf ist berühmt für seine direkt in den Fels gehauenen Höhlenhäuser, die um einen Innenhof herum angeordnet sind. Matmata diente zudem als Kulisse für die „Star Wars“-Saga: Fans werden das Hotel Sidi Driss wiedererkennen, das als Wohnsitz von Luke Skywalker diente.
ENTDECKUNG
Douz liegt etwa vier Stunden von Djerba entfernt und ist der ideale Ausgangspunkt, um die großen Dünen der Sahara zu erkunden. Auf dem lebhaften Souk findet donnerstags ein Viehmarkt statt, und man kann dort auf dem Rücken eines Dromedars durch die weißen Sanddünen reiten.
ENTDECKUNG
In der Region Tataouine befinden sich bemerkenswerte Ksour (befestigte Berberdörfer), darunter Ksar Ouled Soltane, eine symbolträchtige Stätte, die als Inspiration für die Kulissen von „Star Wars“ diente.
ENTDECKUNG
Diese Oase, etwa 120 km von Djerba entfernt (3 Stunden Fahrt), ist bekannt für ihre natürliche Thermalquelle, ihre Palmen und ihre goldenen Dünen, die sich ideal für Ausflüge mit dem Quad oder auf dem Dromedar eignen.
ENTDECKUNG
Etwa sechs Stunden von Djerba entfernt liegt diese legendäre Stadt, die durch ihre weitläufigen Palmenhaine, ihre Oasen in den Bergen und ihre Architektur aus Lehmziegeln besticht. Von hier aus gelangt man zum Chott El Jerid, einem riesigen Salzsee mit bezaubernden Luftspiegelungen.
